BELGICA. Los partidos belgas buscan sucesión rápida a Van Rompuy para evitar la crisis

Los principales partidos políticos de Bélgica se comprometieron hoy a que la sustitución del primer ministro, Herman Van Rompuy, recién elegido presidente estable del Consejo Europeo, sea rápida y no degenere en una crisis.

Van Rompuy ha logrado calmar con su talante moderado las turbulentas aguas de la política doméstica belga durante los once meses que lleva en el cargo, por lo que su marcha a la UE ha generado algunos temores de que el país pueda volver a caer en las disputas entre flamencos y valones (francófonos).

Sin embargo, los líderes de los principales partidos coincidieron hoy en que hace falta pactar una sucesión con rapidez y en que con los cambios que sean estrictamente necesarios en el Gobierno, a fin de evitar una crisis política en medio de la difícil situación económica.

De esta forma, parece asegurado el retorno de Yves Leterme, antecesor en el puesto y correligionario de Van Rompuy (ambos son flamencos democristianos), después de que la oposición que le habían manifestado muchos partidos en las últimas semanas ha bajado ostensiblemente.

"Hay que buscar estabilidad en medio de una crisis económica y social", señaló Didier Reynders, uno de los viceprimeros ministros y presidente del MR (liberal), el primer partido francófono, en declaraciones a la televisión pública RTBF.

El líder socialista francófono, Elio DiRupo, insistió en que "no hay que aplicar fuego a la pólvora. Hace falta continuidad en este Gobierno", ya que "no podemos añadir una crisis institucional a una crisis económica".

La elección de Van Rompuy por la UE ha despertado sentimientos encontrados de orgullo y tristeza en la clase política belga, ya que pierde a un hombre que logró traer la calma y la normalidad a un país en permanente crisis política.

"Habrá que hacer de Van Rompuy sin Van Rompuy", comentó para la radio pública francófona la viceprimera ministra socialista Laurette Onkelinx.

El todavía primer ministro dijo a la prensa en la noche del jueves, tras ser elegido por los demás líderes comunitarios, que le era "particularmente difícil" dejar la dirección de su país, pero que su sucesor podría contar siempre con su consejo.

Apenas unas horas después de que los jefes de Estado y Gobierno de la UE tomaran su decisión en la noche del jueves, el rey Alberto II inició hoy el proceso de consultas con los dirigentes políticos del país para comenzar a desbrozar el camino.

La primera reunión fue con el propio Van Rompuy, pero en contra de lo que se esperaba éste no presentó su dimisión, sino que comunicó formalmente al monarca su nombramiento y podría haber tratado con él sobre los posibles candidatos a sucederle.

La cuestión clave será conocer la postura del partido democristiano flamenco (CD&V), el más numeroso de la Cámara de Diputados y el que en teoría debe ocupar la jefatura del Gobierno.

En las últimas semanas, la posibilidad de un retorno de Leterme como primer ministro generaba el rechazo de todos los partidos francófonos y de las formaciones flamencas en la oposición (como socialistas y ecologistas).

Y es que Leterme, en los nueve meses que fue primer ministro entre marzo y diciembre de 2008 se granjeó muchas antipatías por su gestión del cargo, especialmente de los partidos francófonos.

Sin embargo, esa oposición parece haber amainado, al menos entre los cuatro partidos que integran la actual coalición junto con el CD&V.

La socialista Onckelinx dijo hoy que no se oponía al retorno de Leterme "si se compromete a garantizar la estabilidad del país", tanto en lo que se refiere a las cuestiones que enfrentan a las comunidades lingüísticas como a los problemas económicas.

Leterme dejó el poder en diciembre debido a las acusaciones de intento de influir a la Justicia por una sentencia sobre la nacionalización del banco Fortis, muy afectado por la crisis financiera de finales de 2008.

Onckelinx recordó hoy que el político flamenco ha sido totalmente exonerado por la Justicia.

Sin embargo, Yves Leterme ocupa actualmente la cartera de Exteriores y los liberales, que son la familia política más numerosa del país, aspiran a esa cartera, después de que su planteamiento de que ellos deberían dirigir el Gobierno no fue bien acogida por los demás socios de la coalición.

La actual coalición gubernamental está formada por dos partidos flamencos -democristiano (CD&V) y liberal (Open VLD)- y tres francófonos -socialista (PS), liberal (MR) y democristiano (CDH)-.

 

EUROPA. Confirmado: el belga Van Rompuy y la británica Ashton, presidente y ministra de Exteriores de la UE

El belga Herman Van Rompuy, actual primer ministro de Bélgica, será el primer presidente estable de la UE tras obtener el respaldo de los líderes de los 27 países de la Unión, según fuentes comunitarias. Se le atribuye que Bélgica lograra reducir su enorme deuda pública para poder adoptar el euro. En sus primeras declaraciones asegura que tendrá en cuenta "los intereses y sensibilidades de todos". Por su parte, la británica Catherine Ashton, actual comisaria de comercio de la Comisión Europea, muy próxima al primer ministro Gordon Brown, y baronesa de Ashton de Upholland, sustituirá a Javier Solana elegida como Alta representante de la UE para la política exterior y de seguridad.

 

El belga Herman Van Rompuy será el primer presidente estable de la UE tras obtener hoy el respaldo de los líderes de los 27 países de la Unión, según fuentes comunitarias. Por su parte, la británica Catherine Ashton elegida Alta representante de la UE para la política exterior y de seguridad, según las mismas fuentes.

Los jefes de Estado y Gobierno de los Veintisiete han debatido la propuesta en una cena en la que debían manifestar su opinión sobre ambos nombramientos.

El consenso entre los líderes de la UE comenzó a forjarse con el acuerdo previo de los dirigentes socialistas comunitarios para proponer y respaldar un único candidato para dirigir la política exterior comunitaria, elección que recayó en Ashton. La decisión implicó que el Gobierno británico abandonaba el apoyo que hasta entonces había dado de forma insistente a Tony Blair como presidente del Consejo Europeo.

Herman Van Rompuy, actual primer ministro de Bélgica, de 62 años, pertenece al partido democristiano flamenco CD&V. Aunque lleva menos de un año en el cargo en su país, al que llegó casi sin querer tras la forzada dimisión de su antecesor, se ha ganado el reconocimiento a nivel doméstico y europeo por su carácter conciliador y hábil forjador de consensos. Es católico practicante, licenciado en filosofía por la universidad católica de Lovaina y máster en Economía aplicada por la misma institución.

Van Rompuy, un hombre prácticamente desconocido hasta hace unos días fuera de Bélgica y sin experiencia internacional, ha visto cómo su reputación no ha hecho más que crecer en su país desde que se hizo cargo del Gobierno, casi a su pesar, en diciembre del pasado año.

A pesar de heredar la jefatura del Gobierno de un país convulso por las agrias disputas entre flamencos y francófonos, y con una clase política desgastada y desacreditada, Van Rompuy ha logrado que Bélgica regresara a la normalidad.  Quienes le conocen coinciden en señalar su falta de ambición, es también un avezado negociador al que se atribuye, como responsable del presupuesto, el que Bélgica lograra reducir su enorme deuda pública para poder adoptar el euro.

El presidente estable -elegido por dos años y medio, mandato renovable una vez- tiene el cometido de dirigir y animar las reuniones de los líderes, asegurar su preparación y continuidad, facilitar el nunca sencillo consenso y representar a la Unión ante los líderes mundiales, explica el Tratado.

Por su parte, la británica Catherine Margaret Ashton, de 53 años, es la actual comisaria de comercio de la Comisión Europea. Hasta asumir su labor como comisaria, fue miembro laborista en la Cámara de los Lores, Presidenta de la Cámara de los Lores y "Lord President" del Consejo en el primer Gabinete de Gordon Brown en junio de 2007.

Economista de formación, tiene una amplia experiencia en cuestiones europeas, ya que ha dirigido el proceso del Tratado de Lisboa hasta su ratificación por la Cámara de los Lores, y en sus cargos anteriores ha mantenido numerosos contactos con las administraciones de la UE en temas de justicia e interior.

Ashton, muy próxima al primer ministro Gordon Brown, baronesa de Ashton de Upholland, miembro del Partido Laborista y ex presidenta de la Cámara de los Lores. Ashton ha ocupado varios cargos intermedios en el gobierno de Brown en las carteras de Educación, Derechos Humanos, Justicia e Igualdad, pero apenas tiene experiencia en cuestiones de política internacional

Llegó a Bruselas antes del verano, después de que Brown la enviara para sustituir a Peter Mandelson, un peso pesado de la política británica al que el primer ministro llamó de vuelta a Londres para ser su "número dos" y tratar de enderezar sus perspectivas electorales para el próximo año.

La Alta Representante sustituirá a Javier Solana, pero tendrá poderes ampliados, ya que será también vicepresidenta de la Comisión -asistirá, pues, a las reuniones de los comisarios- y presidirá mensualmente el Consejo de Relaciones Exteriores -las reuniones de los ministros.

PRIMERAS PALABRAS: Van Rompuy se compromete a escuchar a todos y trabajar por consenso
     
Herman Van Rompuy, se comprometióen su primer discurso a "tener en cuenta los intereses y sensibilidades de todos" y a tratar de garantizar el consenso en las decisiones de los Veintisiete. "Todos y cada uno de los países deben surgir victoriosos de las negociaciones. Una negociación en la que una parte termina derrotada no es nunca una buena negociación", aseguró.

Van Rompuy, dejó claro que su intención es buscar siempre el consenso a pesar de que una de las novedades del Tratado de Lisboa que entrará en vigor en diciembre es que se elimina la necesidad de unanimidad en el Consejo para muchas materias. "Como presidente del Consejo escucharé atentamente a todo el mundo y me aseguraré de que nuestras deliberaciones se convierten en resultados para todos", señaló.

Van Rompuy, que utilizó en su comparecencia el francés, el inglés y el neerlandés (su lengua materna), garantizó también el respeto a la soberanía y tradición de cada Estado miembro. "Aunque nuestra unidad sea nuestra fuerza, nuestra diversidad sigue siendo riqueza. Cada país tiene su propia historia, su propia cultura y su forma de hacer las cosas", subrayó.

Entre sus prioridades, que desgranó leyendo un discurso escrito, destacó la necesidad de responder a la crisis económica, al problema del desempleo y de avanzar en la lucha contra el cambio climático.

Por otra parte, y preguntado por sus antiguas declaraciones en contra de la entrada de Turquía en la UE, subrayó que las opiniones personales que haya podido expresar durante su trayectoria ya "no importan" y que son algo "totalmente independiente" del trabajo que desempeñará al frente de los Veintisiete.

Finalmente, cuestionado por sus sentimientos en esta noche, se sirvió del humor. "¿Cómo me siento? Lo explicaré en mis memorias. Por primera vez, me apetece escribirlas. Hasta ahora siempre me habían parecido un acto de vanidad", bromeó.

 

EUROPA. BELGICA. Primer ministro belga, favorito a presidir la UE

El primer ministro belga, Herman Van Rompuy, se ha convertido en el hombre más solicitado para presidir la Unión Europea (UE), despertando un consenso inusual entre los Estados miembros, que ensalzan de este político discreto su capacidad de construir compromisos.

"Hay un consenso sobre su nombre, algo raro entre los 27. Nadie más tiene unanimidad", afirmó el lunes a la AFP una fuente diplomática.

"Nadie se opone y muchos le piden que acepte" ser el primer presidente estable de la UE, un cargo que previsiblemente será creado en los próximos meses, señaló una segunda fuente.

"Sin comentarios", respondió no obstante Dirk De Backer, portavoz del primer ministro belga, interrogado al respecto.

Pero Van Rompuy, que cumplió 62 años el sábado, fue objeto de peticiones muy claras durante la cumbre de jefes de Estado y de gobierno de la UE celebrada la semana pasada en Bruselas, explicaron las fuentes diplomáticas.

La prensa belga barajaba el lunes esta hipótesis: Van Rompuy "no es candidato pero es favorito", escribió el diario flamenco De Standaard.

"¡Herman Van Rompuy presidente!", tituló el diario popular francófono La Dernière Heure, subrayando que sus dos homólogos del Benelux -el luxemburgués y candidato a la presidencia de la UE, Jean-Claude Juncker, y el holandés Jan Peter Balkenende, cuyo interés sólo se rumorea- no suscitan unanimidad entre los 27.

A Juncker, presidente del Eurogrupo, que reúne a los ministros de Finanzas de la zona euro, países como Francia le echan en cara la pasividad con la que reaccionó a la crisis económica a mediados de 2008.

Balkenende arrastra el 'hándicap' de que su país dijera 'no' al proyecto de Constitución Europea en un referéndum en 2005 y su veto a los acuerdos de la UE con Serbia o Siria.

La candidatura hasta hace pocos días más creíble quedó prácticamente descartada durante la cumbre de la UE: el ex primer ministro británico Tony Blair se vio reprochar desde su apoyo a la guerra de Irak en 2003 al hecho de que Gran Bretaña no integre ni la Eurozona ni el espacio Schengen de libre circulación.

Sobre el flamenco Van Rompuy, en cambio, no se escucha por ahora ni un pero.

Según una fuente diplomática, el democristiano todavía no ha tomado una decisión, consciente de que su partida del gobierno podría romper el frágil equilibrio que permite mantener la unidad del reino, en el que flamencos y francófonos viven cada día más distanciados.

El jefe de gobierno, conocido por esconder sus cartas detrás de una timidez aparente, está considerado en su país como un as del compromiso.

El cargo de presidente estable de la UE, por un mandato de dos años y medio renovable, está llamado a dar un rostro y continuidad al liderazgo comunitario, poniendo fin al sistema de presidencia rotativa que asumen los jefes de Estado y de gobierno durante periodos de seis meses.

Su creación está contemplada en el Tratado de Lisboa, destinado a fortalecer el papel de la UE en el mundo y mejorar su eficacia interna.

La entrada en vigor del texto está prevista antes de fines de año, una vez el presidente checo, Vaclav Klaus, lo firme, completando el proceso de ratificación en cada uno de los 27 Estados miembros.

Una cumbre extraordinaria será organizada a mediados de noviembre para designar al nuevo líder europeo, junto a un 'super ministro' de Relaciones Exteriores, otra novedad del Tratado.

En el sitio web irlandés PaddyPower, se augura a un belga al frente de la UE: las apuestas a favor de Van Rompuy se dispararon el lunes en pocas horas de 16 contra 1 a 3 contra 1.

 

Toespraak Herman Van Rompuy op de opening van de Jaarbeurs Accenta

Met blikvangers zoals het UNIZO-dorp voor Jonge Ondernemingen, het opleidsingsbos, de Space Week en met als speciale gast de Turkse stadsregio Izmir is deze jaarbeurs een boeiend trefpunt van ondernemers en handelaars uit Europa en verder, een ontmoetingsplaats van wetenschap en techniek. Deze jaarbeurs kunnen we het hedendaagse equivalent noemen van de jaarmarkten in het Brugge van de twaalfde en de dertiende eeuw en van het Antwerpen in de vijftiende eeuw.

Dames en Heren,

Het doet mij genoegen om aanwezig te kunnen zijn op de opening van de internationale Accenta jaarbeurs in Flanders Expo te Gent . Met blikvangers zoals het UNIZO-dorp voor Jonge Ondernemingen, het opleidsingsbos, de Space Week en met als speciale gast de Turkse stadsregio Izmir is deze jaarbeurs een boeiend trefpunt van ondernemers en handelaars uit Europa en verder, een ontmoetingsplaats van wetenschap en techniek. Deze jaarbeurs kunnen we het hedendaagse equivalent noemen van de jaarmarkten in het Brugge van de twaalfde en de dertiende eeuw en van het Antwerpen in de vijftiende eeuw.

Deze beurs wordt gehouden in uitzonderlijke omstandigheden. De val van Lehman Brothers in de Verenigde Staten heeft een ongeziene wereldwijde verspreiding van de financiële crisis veroorzaakt die op haar beurt de reële economie heeft aangetast. Zo kregen wij de ergste crisis sinds de grote depressie van de jaren ‘30. Een economische krimp van om en bij de 3 % staat ons dit jaar te wachten. Maar sinds het tweede kwartaal lijkt het BBP minder snel terug te lopen in België. In Duitsland en Frankrijk constateerde men zelfs een positieve kwartaalgroei. Ik hoop dan ook samen met u dat we het ergste van de crisis achter de rug hebben. Wij verwachten voor 2010 opnieuw een licht positieve groei volgens de allerlaatste vooruitzichten. Het vertrouwen van consumenten en producenten stijgt.

Deze regering heeft meteen gereageerd op de crisis en er alles aan gedaan om het vertrouwen van de burgers en de bedrijven in de economie – in het bijzonder in de financiële wereld – opnieuw te herstellen.

  • Ten eerste, heeft de regering het Belgische financieel systeem gered van de ondergang. (Waarvoor de overheid 15 miljard euro diende te ontlenen en die dus de openbare schuld met 4.5% van het BBP deden stijgen, weliswaar staan daar activa tegenover). De reddingsoperaties van de systemisch belangrijke instellingen hebben het geld van de spaarder gewaarborgd, een brutale credit crunch voor de bedrijfswereld vermeden en de werkgelegenheid in de financiële sector zo veel mogelijk veilig gesteld.
  • Verder heeft de regering in haar relanceplan ook ingegrepen om de kredietverstrekking aan bedrijven te normaliseren: De belasting op herverzekeringscontracten is afgeschaft en de financiële slagkracht van het Participatiefonds, van Delcredere en Finexpo ten voordele van KMO financiering en exporterende ondernemingen is aanmerkelijk verhoogd. Tot slot, werd recentelijk “Belgacap” geïntroduceerd: een aanvullende kredietverzekering met staatsgarantie voor de bedrijfswereld. Vanuit dezelfde filosofie hebben we de bedrijven dit jaar meer zuurstof bezorgd door de mogelijkheid te voorzien om de betaling van de bedrijfsvoorheffing uit te stellen, terwijl de overheid prompt zijn facturen betaalde.
  • In de toekomst moeten we er alles aan doen om een nieuwe financiële meltdown te vermijden. Zoals aanbevolen door het Lamfalussy comité moet hiervoor het toezicht op de financiële wereld verscherpt worden. De regering zal tegen het einde van dit jaar de nodige wetgevind door het Parlement laten goedkeuren. In de EU en bij de G20 werd tot gelijkaardige initiatieven beslist. . “Business as usual” is geen optie, en België zal hiervan een prioriteit maken tijdens zijn Europees voorzitterschap.

Relanceplan

Ten tweede, heeft de regering in het kader van het Europees economisch herstelplan gerichte actie ondernomen die de economische bedrijvigheid en de werkgelegenheid moet verzekeren.

Het Interprofessioneel Akkoord 2009-2010 tussen de sociale partners vormt een belangrijk deel van het federale relanceplan. In het kader van het tweejaarlijks overleg over de loonmarge hebben we de loonkosten verlaagd via een algemene loonlastenverlaging en via specifieke loonlastenverlaging voor wetenschappers, ploeg- en nachtarbeid en overwerk. Deze lastenverlagingen geven een zuurstofinjectie van de overheid van ongeveer 1 miljard euro per jaar in de private sector en moeten zo veel mogelijk groei en banen veilig stellen. Met het loonakkoord in deze moeilijke tijden hebben de sociale partners in samenwerking met de regering de sociale vrede bestendigd. Wij zijn er hierdoor in geslaagd een dubbel doel te bereiken: het handhaven van de concurrentiekracht van onze bedrijven tegenover onze belangrijkste handelspartners (bevestigd door recente ramingen) en het behoud van het reëel beschikbaar inkomen van de gezinnen in 2009 en 2010 – over de twee jaar samen is er zelfs een reële stijging met 1.9% waardoor de private consumptie ondersteund werd

Tot slot hebben we als relancemaatregel extra flexibiliteit in de arbeidsmarkt geïnjecteerd door voor bedienden een vorm van tijdelijke werkloosheid in te voeren. Het doel is om tijdelijk de loonkost van een bedrijf te verlagen zonder dat er ontslagen moeten volgen. Zo kan de band tussen werknemer en werkgever behouden worden, gaat er geen waardevolle kennis verloren, moeten minder werknemers ontslagen worden en kunnen bedrijven snel heropstarten indien de conjunctuur aantrekt. Het bestaande stelsel van economische werkloosheid bij arbeiders- dat uniek is in de EU - heeft een sociaal drama vermeden.

Begroting

Inzake begroting, hebben we de financiële sector van de ondergang gered, een klein maar krachtig relanceplan gelanceerd en de automatische stabilisatoren laten spelen op de uitgaven en de inkomsten van de overheden. Door dit krachtig handelen hebben we de vrije val van de economie een halt toegeroepen. De budgettaire prijs van dit alles is duidelijk maar anders handelen was geen optie. Alle andere EU-landen hanteerden dezelfde strategie.

Het begrotingsdeficit is niet het resultaat van slecht beleid vandaag maar van de wereldwijde crisis. Zeer bewust hebben alle landen in de Unie ervoor gekozen de prioriteit te geven in 2009 aan het ondersteunen van de economie door de fout niet te maken van de jaren dertig en zware budgettaire ingrepen te doen en dan koopkracht uit de economie te zuigen. Wij hebben in de eurozone ook een andere fout van de jaren dertig niet begaan dit wil zeggen de geldkraan dicht te draaien. Integendeel, de rente werd drastisch verlaagd en de banken kunnen quasi onbeperkt ontlenen bij de ECB. Op die manier keren we na één jaar reeds terug met positieve economische groei.

De sporen op de werkgelegenheid zullen echter veel langer nazinderen. Wij dreigen op twee jaar 95.000 jobs te verliezen, weliswaar nadat we er in 2007 en 2008 150.000 hadden geschapen.

Ik heb bij mijn aantreden in December 2008 gezegd dat we zodra we zullen terugkeren naar positieve BBP groei wij met de sanering van de openbare financiën zullen starten. Dat zullen wij reeds deze maand doen.

De verslechtering van ons begrotingsdeficit is tussen 2007 en 2010 niet sterker dan in overige landen van het eurogebied. Alle landen staan voor dezelfde opgave. Het is dus niet het moment van paniekerige uitspraken maar van consequent en moedig handelen.

De weg naar het begrotingsevenwicht is een project voor de gezamenlijke Belgische overheden. alle overheidsgeledingen, ook de lokale overheden en de gemeenschappen en gewesten moeten mee de kar trekken, niet alleen in 2010 en 2011 maar nog vele jaren daarna.

Meer dan ooit moet het duidelijk zijn dat België zijn welvaart enkel kan behouden, indien het meer mensen aan het werk krijgt en verder werkt aan zijn internationale concurrentiekracht. Wil België zijn rol blijven meespelen in de wereldeconomie, dan moeten we blijven investeren in onze troeven. Dit kunnen we doen door de potentiële groei van de economie te versterken zodat deze het niveau van voor de crisis overtreft. De potentiële groei moet verhoogd worden op drie manieren: meer werken, meer investeren en … meer innovatie om de factors werk en kapitaal efficiënter en productiever in te zetten.

Het is belangrijk dat er naast een budgettair verhaal een positief economisch verhaal is. Dat was zo in de jaren tachtig toen naast de budgettaire besparingen het thema stond van de Derde Industriële Revolutie (DIRV).

België is altijd beroemd geweest voor zijn hoge productiviteit. In 2007 bijvoorbeeld, was een Belgische werknemer 15% productiever dan een Nederlander en zelfs 20% productiever dan een Duitser. Onze productiviteit groeit echter trager en trager. In de jaren ´80 was er nog een structurele productiviteitsgroei (per uur) van 2.4%, in de jaren ´90 was het nog maar 1.7% en van 2001 tot 2008 was het slechts een magere 0.9%. Die tendens doet zich ook in de EU voor en is één van de noodzaken voor het verderzetten van de Lissabonagenda. We moeten dan ook, zowel op Europees als op Belgisch vlak, inzetten op het verhogen van de innovatieve capaciteit om de potentiële groei te ondersteunen. De overheden moet hier een gunstig kader voor bieden, maar het zijn de bedrijven die de vlucht vooruit moeten nemen. Deze jaarbeurs draagt hiertoe bij door zijn aandacht voor innovatie, ondernemerschap, de internationale handel en opleidingen.

Ruimte

Het thema van deze jaarbeurs staat met de “space-week” in het teken van innovatie. Ruimtevaart is immers een vernieuwende sector bij uitstek. Van daaruit vertrekken tal van innovaties en spin-offs. Het is één van de sectoren die het meest tot de verbeelding spreekt en de grenzen zowel fysisch als psychisch verlegt.

België staat zijn mannetje in de ruimte of liever en letterlijk: zweeft zijn mannetje met generaal Frank De Winne. Frank De Winne is na Dirk Frimout een rolmodel voor de Vlaamse en Belgische wetenschap.

De Belgische bijdrage aan de ruimtevaart blijft niet bij deze eenmansprestatie. België levert een belangrijke budgettaire inspanning voor de ruimtevaartsector. In 2009 voorziet de federale overheid een budget van 149 miljoen euro waarvan 137 miljoen bestemd is voor onze participatie aan het Europese Ruimtevaartagentschap.

De participatie in het Ruimtevaartagentschap is een garantie voor een “juste retour” die de ontwikkeling van onze ruimtevaartindustrie de wind in de zeilen geeft. De ruimtevaartsector in België is dan ook een niet onbelangrijke hoogtechnologische niche: met een zakencijfer van 210 miljoen euro en ongeveer 1600 hoogopgeleide werknemers die in een veertigtal bedrijven werken. Belgische bedrijven produceren state of the art technology voor de ruimtevaartindustrie die ook in andere sectoren tot nuttige innovatie kan leiden.

Ondernemerschap

Wetenschap en techniek worden echter pas innovatie door toedoen van de ondernemer. Ondernemerschap maakt van een technisch idee een commercieel product. Ondernemerschap is de sleutel voor het verkopen van onze troeven. Het UNIZO dorp voor Jonge Ondernemingen geeft praktische informatie aan aspirant-ondernemers en jonge ondernemers en helpt zo hun dromen op een realistische manier waar te maken.

Turkey

The fair also provides an opportunity to broaden the horizons. After India last year, the host country this time is Turkey, and in particular the metropolitan region of Izmir. Turkey is a large country with a dynamic economy. Belgium and Turkey maintain a firm and friendly relationship. Belgium even represents Turkey in the IMF executive board. Our countries have forged countless economic and social ties, particularly on the basis of a large and dynamic Turkish community in Belgium. Recently I attended an event bringing together all the Turkish employers in our country. Turkey is also a key trading partner. The value of trade between the two countries rose from 5.6 billion in 2007 to 6.3 billion in 2008. Belgium is a key investor in various sectors in Turkey, such as banking, textiles, tourism and the real estate market. Izmir is the third largest city in Turkey with a population of 2.5 million. As a port city it is an ideal basis for the Mediterranean and the Near East countries. Right next to Izmir is Ephesus, which was already of huge importance in ancient times. The archaeological treasures of Ephesus were a revelation to me when I visited them some years ago. I therefore hope that this fair will provide an opportunity to deepen the relationship between Belgium the EU and Turkey, and Izmir in particular.

Opleidingsbos

Belgische bedrijven kunnen maar excelleren in innovatie, ondernemerschap en internationale handel, als hun werknemers goed opgeleid zijn. De deskundige informatiebemiddelaars in het opleidingsbos laten de bezoekers kennismaken met een uitgebreid opleidingsaanbod voor volwassenen. De vaardigheden en kennis van de Belgische werknemers moet de grootste troef van het bedrijfsleven blijven.

Conclusie

Wij staan voor beslissende jaren. De financiële crisis zonder voorgaande bracht een economische crisis op gang, die op haar beurt een budgettaire crisis meebracht terwijl we voor de opgave staan de klimaatcrisis te keren.

Veel staat op het spel. De bevolking en de overheid weten waarvoor ze staan. Het is nu het moment om te handelen. De tijd van negativisme en paniekzaaierij moet voorbij zijn. Rustig en doordacht, moedig en consequent handelen zijn nu aan de orde. Het is een tijd van samenwerken, niet een tijd van nutteloze confrontaties. Het is een tijd waarin we angst moeten omzetten in hoop.

 

Felicitaties voor Kim Clijsters en Yanina Wickmayer

Eerste minister Herman Van Rompuy en Vlaams minister-president Kris Peeters zijn onder de indruk van de prestaties van Kim Clijsters en Yanina Wickmayer op de US Open 2009.

Reactie Herman Van Rompuy

Eerste Minister Herman Van Rompuy wenst Kim Clijsters geluk met haar spectaculaire overwinning in de US Open. Gans het land steunde haar met veel enthousiasme.

Ook de prestatie van Yanina Wickmayer was uitzonderlijk. Velen bewonderden ook bij haar de wilskracht, het talent en de positieve ingesteldheid.

Reactie Kris Peeters

“Ik wil de tennissters Kim Clijsters en Yanina Wickmayer en hun entourage van harte feliciteren met hun sportieve prestaties. “Ik ben zeer onder de indruk”, aldus minister-president Peeters.

”Kim en Yanina mogen ontzettend trots zijn op zichzelf, en ik ben ervan overtuigd dat iedereen in Vlaanderen trots is op hen. Ze zijn een fantastisch voorbeeld voor onze jonge beloften in de sportwereld en tonen aan dat met talent en vooral veel inzet en engagement er enorme mogelijkheden zijn”. We koesteren hun prestaties en wensen hen natuurlijk ontzettend veel succes toe in hun respectievelijke carrières. We horen zeker nog van hen!”